Histoire

Dans la mer des Antilles, ou mer des Caraibes, en 1502, Christophe Colomb effectuait un dernier périple, a la recherche de terre ferme et non plus d'fles. Navigant vers le Sud et venant de la côte de ce qui est aujourd'hui le Honduras, après avoir doublé un cap -qui le protégea et auquel il donna le nom de Cabo Gracias a Dios -il descendit jusqu'a l'embouehure d'un fleuve, le Rio San Juan, dont il prit possession. Il venait de découvrir la côte altantique de ce qui est aujourd'hui le Nicaragua.

En 1522, Gil Gonzalez de Avila, n'ayant pas obtenu la flotte construite a l'isthme de Panama par Nuñez de Balboa, entreprit son expédition en direction de l'Occident; à peine avait-il parcouru cent lieues qu'il regagna la terre pour réparer ses quatre navires et explorer pendant ce temps une partie de l'actuelle République de Costa Rica; il y rencontra le cacique Nicoya qui lui révéla l'existence d'un pays limitrophe riche en beautés naturelle gouverné par le puissant cacique Nicarao.

Le conquistador espagnol fit donc route vers Nicaraocalli, capitale de ce territoire, et put de là contempler un grand lac qu'il appela
" Mer d'eau douce " en raison de son immensité; les autochtones l'appelaient Cocibolca et également Nicaragua, qui est une déformation des mots- Nicaraoagua, c'est-a-dire " Eau de Nicarao ".

D'autres historiens qui ont étudié la toponymie indigène du pays prétendent que le nom de Nicaragua, comme celui de Managua, la capitale actuelle, sont de pures consonnances "nahuatl ", c'est-a-dire des mots appartenant a la langue des nahoas du Mexique, qui s'est étendue vers le Sud jusqu'a la frontiere entre le Nicaragua et Costa Rica.

Poursuivant sa route en direction du Nord, Gil Gonzalez trouva un golfe que l'on appelait Chorotega, auquel il donna le nom de Fonseca en l'honneur du Président du Conseil des Indes. De retour a Nicaraocalli, il fit la connaissance du cacique Diriangen a qui il livra bataille.
On doit la fondation de Granada, au bord du Cocibolca et du Leon, sur les rives du lac Xolotlan, a Francisco Hemandez de Cordoba, adjoint du Gouverneur Pedro Arias de Avila qui le fit décapiter a Leon de même que Nuñez de Balboa a Panama.

Pendant cette guerre, le pays était régi par deux gouvemements, un gouvemement de fait a Managua et un gouvemement constitutif à Puerto Cabezas, chacun ayant sa propre armée:, dont l'une dépendait du Général Emiliano Chamorro a l'intéríeur de la République, et l'autre du Général José María Moncada depuis la côte Altantique.

En 1570, la ville de Léon et ses habitants, espagnols et autochtones, passent sous l'autorité de la Gobemacion de Guatemala. Les conflits entre Léon et Granada se poursuivront aux XVIème et XVllème siècles.

En 1610, une tres violente érupcion du Volcan Momotombo, situé en bordure du petit lac du Nicaragua, appelé Xolotlan, détruit la ville de Léon que les autorités locales, civiles et religieuses, décident alors de transférer à bonne distance du volcan, sur l'emplacement où elle se trouve jusqu'a ce jour. Les autres volcans qui l'avoisinnent, tandis que le Momotombo ne se manifeste plus que par des fumerolles, arroseront périodiquemerit de leurs cendres la nouvelle cité et ses environs, causant parfois de graves dommages a la ville comme a l'agriculture des environs. Quant à Granada, elle sera elle exposée désormais fréquemment a un autre genre de dommages : le sac de pillards venus de la côte atlantique.

C'est en 1665 que se situe la première opération de pillage. Elle est l'oeuvre du pirate hollandais John Davis.

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